Zorlu bir on yıl geçirdikten sonra Metallica, beş yıllık bir aradan sonra çıkardığı Death Magnetic'le dünya listelerinde zirveye yerleşti
10 Eylül'de çıkan Death Magnetic, Amerika ve İngiltere listelerinin yanı sıra Arjantin, Kanada, Fransa, Almanya, Hollanda, Polonya ve -Lars Ulrich'in memleketi- Danimarka'da da 1 numaraya çıktı
Warner Bros, diğer ülkelerdeki listelerin hazırlanmakta olduğunu ve bu ülkelerde de albümün 1 numarada olduğunu beklediklerini söyledi.
Death Magnetic, 14 Eylül'de biten satış haftasında (sadece üç gün satışta olmasına karşın), Amerika'da yaklaşık 490.000 kopya sattı. Albümler Amerika'da genellikle salı günleri, diğer ülkelerdeyse pazartesileri satışa çıkarılıyor. Buna rağmen Metallica, olayı küresel bir boyuta taşımak için cuma gününü seçmişti.
2003 tarihli bir önceki albüm St. Anger, korsan kopyalarla mücadele etmek için, planlanandan birkaç gün önce çıkarılmış ve 418.000 satarak listelere 1 numaradan girmişti. Yine de albüm, eleştirmenlerden olumsuz yorumlar almış ve ticari açıdan bir hayal kırıklığı olmuştu. Buna, James Hetfield'in rehabilitasyon görmesi, basçı Jason Newsted'in gruptan ayrılması ve Ulrich'in, korsan kopyalamayı şiddetle kınamasına fanların gösterdiği tepki neden gösterilmişti.
Metallica'nın dokuzuncu stüdyo albümü olan Death Magnetic, Amerika'da listelerin zirvesine çıkan, yılın en büyük albümlerinden biri olarak görülüyor. Bundan daha büyük bir başarı gösterebilenler sadece Lil Wayne, Britanyalı Coldplay ve Jonas Brothers oldu. Warner Bros'a göre gösterdiği başarıyla Metallica, Billboard 200 listesine beş kere 1 numaradan giren tek grup olarak tarihe geçti. Bu başarısıyla grup Beatles, U2 ve Dave Matthews Band'i geride bıraktı.